Nació el 2 de septiembre de 1910, en Cruces, ciudad de la antigua provincia de "Las Villas", actualmente perteneciente a la provincia de Cienfuegos, Cuba. En su adolescencia se muda a la ciudad de Cienfuegos a continuar sus estudios en el Colegio de los Hermanos Maristas. Aún joven, se traslada a La Habana, donde se incorpora a los grupos literarios existentes en aquel entonces.

Publicó su primer libro de poesías a los 22 años de edad y continuó con una producción constante que se difundió ampliamente por todos los países de habla hispana. Se dedica a escribir para la radio, y en adelante gana el pan de cada día como trabajador intelectual exclusivamente. El diario contacto con una radioaudiencia inmensa y su temperamento sincero, vibrante, comunicativo, lo llevan a vivir intensamente cada uno de sus poemas. Cruzando fronteras, sus poemas aparecen traducidos en remotos sitios del mapa, siendo traducidos al inglés, portugués, ruso, polaco, japonés y chino. Colaboró en Bohemia, Vanidades y otras muchas publicaciones periódicas. Perteneció al consejo de redacción de la revista Isla. Poeta que trató fundamentalmente el tema erótico en forma mimética y externa, algunos de sus libros, como Oasis y Nuevo Oasis, vieron múltiples ediciones. Otros libros que editó fueron Misas paganas, Hyacinthus, La vejez de don Juan, Prometeo, Cantos de Proteo, Poeta enamorado y Maya. Publicó varias antologías de sus poemas. Tradujo Los Trofeos, de José Ma. de Heredia y Poemas perversos, de Adrien Roland. Sus poemas han sido traducidos al inglés, francés y ruso. Abandonó el país al triunfo de la Revolución.

• La fuga de las horas, 1932, 1933.
• Babel, 1936.
• Canto final, 1938.
• Muerte diaria, 1943.
• Oasis, 1943.
• Odas por la victoria, 1943.
• Canciones de Adán, 1947.
• Lamentaciones de Proteo, 1947.
• Alegría de Proteo, 1948. 
• Nuevo Oasis, 1949.
• Poemas en la arena, 1949.
• Doble antología... Double anthologie, 1952.
• Sus mejores poesías: La poesía de José Ángel Buesa, 1954.
• Poeta enamorado, 1955, 1960.
• Poemas prohibidos, 1959.
• Versos de amor, 1959.
• Libro secreto, 1960.
• Los mejores poemas, 1960.

• Baeza Flores, Alberto. «Nuevo oasis de José Ángel Buesa», en Revista de la Biblioteca Nacional. La Habana, 2ª serie, 4 (3): 146-150, jul.-sep., 1953.
• González Contreras, Gilberto. «Oasis y Hyacinthus», en Mañana. La Habana, 2ª época, 5 (186): 2, jun. 12, 1943.
• Labrador Ruiz, Enrique. «Baraja poética», en La Gaceta del Caribe. La Habana, 1 (1): 5-6, mar., 1944.
• Suvillaga, Lázaro, seud. de Gilberto González y Contreras. «José Ángel Buesa», en Mañana. La Habana, 5 (281): 2, ago. 7, 1943.
• Vitier, Cintio. «José Ángel Buesa», en su Cincuenta años de poesía cubana (1902-1952). Ordenación, antología y notas. La Habana, Dirección de Cultura del Ministerio de Educación, 1952, p. 274.