Desde los doce años trabajó con sus padres en las vegas de tabaco de Cabaiguán (Las Villas). Se inició en el cultivo del canto guajiro a los veinte años. Sus primeras décimas publicadas aparecieron en La Política Cómica en 1922; así como en periódicos locales de Cabaiguán y Guayos (Las Villas). Después del triunfo de la Revolución sus creaciones literarias fueron difundidas a través de ANAP, El Caimán Barbudo, Palante, Granma, Campesino, Verde Olivo, así como en Islas, Vanguardia, Signos (todas de Santa Clara), Melaíto y Mambí (ambas de Santiago de Cuba). Fue premiado en el Concurso Literario Alfredo Cinta (1971 y 1972), en la Décima Mural (1972 y 1973) y en El Cucalambé (1973). Después, obtuvo premios en los concursos 17 de Mayo (1973) y 26 de Julio (1974, FAR) con Desde el conuco al Turquino y con su libro de décimas A la sombra de un ala, glosario de los Versos sencillos, respectivamente. Presidió la Sección de Literatura de la filial de la UNEAC en Villa Clara y el taller de decimistas Carlos Manuel de Céspedes. Asimismo, fue secretario del taller literario de Santa Clara y colaborador del CNC en Las Villas. Figura en las recopilaciones Los trovadores del pueblo (1960), La décima popular (1961), Poesía e Combate (1975) y Así es la décima (1987). 

• Premio Concurso Literario Alfredo Cinta (1971 y 1972)
• Premio Concurso Décima Mural (1972 y 1973) 
• Premio El Cucalambé (1973).

• Tierra y cielo (Poesía), 1959.
• Donde canta el tocoloro (Poesía), 1963, 22 pp.
• A la sombra de un ala (Poesía), 1975, 122 pp.
• No voy a cantar pesares (Poesía), 1983,78 pp.
• Con un cocuyo en la mano (Poesía), 1984, 163 pp.

• Riverón Rojas, Ricardo "Leoncio Yanes a la sombra del recuerdo", Signos,(Santa Clara), jul.-dic.'95, p. 70-76
• Rodríguez Núñez, Víctor "De Leoncio Yanes. A la sombra de un ala", El Caimán Barbudo, ene.'76, p. 18-19