Julio Travieso es uno de los máximos exponentes de la novela histórica en Cuba. Cuando la noche muera le valió premio de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba y El polvo y el oro, el premio «Mazatlán», en México. Esta novela fue finalista en el certamen Rómulo Gallegos.

El polvo y el oro es la historia de una familia real, que el autor siguió a través de documentos de archivo y que de nuevo cobra vida en sus páginas para ofrecer una visión palpitante de un trozo de la historia de Cuba a través del nacimiento, desarrollo, esplendor y decadencia de un grupo de personas conectadas por lazos de sangre que se derrumba con el fin de una época.

Cuando la noche muera transcurre a partir de 1868. En esa fecha, en la región oriental de la Isla, Carlos Manuel de Céspedes, Padre de la Patria, da inicio a la guerra contra España. Al mismo tiempo, en La Habana, se conspira a fin de organizar una resistencia firme contra la represión. La novela refleja, con apasionante interés, en dos planos narrativos, los trágicos acontecimientos de esa etapa.

Muy popular es Para matar al lobo. Evoca, con implacable dramatismo, una etapa de la lucha contra la tiranía batistiana, y el lector la demanda por su atmósfera épica que refleja con fuerza inusitada los días de la guerra en La Habana. La lucha clandestina contra Batista es también tema de muchos de los cuentos de Travieso, mientras que otros cuentos suyos (Los corderos beben vino) muestran el cambio operado en la perspectiva en que se sitúan los narradores cubanos frente a las transformaciones sociales que impulsa la revolución: el autor pinta con mano maestra las pesadillas que obsesionan a gente que no logra escapar al mundo de aislamiento físico y espiritual en que se encierran con obstinación.

Un nuevo día, novela–testimonio, es una contribución a una imagen íntima del asalto al Cuartel Moncada, acción comandada por Fidel castro, en 1953. Es una imagen que solo puede lograrse a través del testimonio de corte individual. Es un libro precursor en su intento de dar el Moncada desde dentro, contado por nueve de los protagonistas del asalto.

También de Travieso es la antología Testimonios de la Revolución , aguda y abarcadora visión de la literatura testimonial cubana. Su obra ha sido traducida al alemán, búlgaro, checo, georgiano, lituano, polaco, ruso, turco, francés, ucraniano, italiano, portugués e inglés. Es miembro de la Unión Nacional de Escritores y Artistas de Cuba.

Reconocimientos

• Ha integrado, entre otros, los jurados de los Premios Casa de las Américas, Nacional de Literatura, Alejo Carpentier, de la Crítica Literaria, Razón de ser, Cirilo Villaverde de la UNEAC, David, Dador y Pinos Nuevos.
• Obtuvo, en 1985 y 1993, el Premio Razón de Ser de la Fundación Alejo Carpentier.
• Recibió, en 1980, la Medalla Combatiente de la Lucha Clandestina.
• En 1988 la Distinción Por la Cultura Nacional.
• En el 2007, el Estado ruso le confirió en reconocimiento al conjunto de su obra la Orden A.S.Pushkin

Es autor de los libros de cuentos:

• Días de guerra (1967), Premio del Concurso de la Editorial Granma.
• Los corderos beben vino (1970).
• El prisionero (1979).
• Larga es la lucha (1983).
• A lo lejos volaba una gaviota (2004).

En el género testimonio es autor del volumen titulado:

•    Un nuevo día (1984).

Ha publicado las novelas:

• Para matar al lobo (1971), mención en el Premio Casa de las Américas y filmada por la Televisión Cubana.
• Cuando la noche muera (1981), Premio de novela Cirilo Villaverde de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba, también filmada por la Televisión Cubana.
• El polvo y el oro (1996), Premio Mazatlán de Literatura de México, Premio de la Crítica Literaria de Cuba, finalista del Premio Rómulo Gallegos de Venezuela y publicada en México, Cuba, España e Italia.
• Llueve sobre La Habana (2004), traducida al ruso, al portugués y al inglés.
• El Enviado (2010), esta última presentada en la 19 Feria Internacional del Libro.

Ha prologado, entre otras las obras:

•  El acoso.
•  Los pasos perdidos, de Alejo Carpentier.
•  El Maestro y Margarita.
•  La guardia blanca, de Mijail Bulgákov, éstas dos últimas también con su traducción del ruso al español.