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Capítulo
XX
El "Recluso Modelo"
(continuación)
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Hay que reconocer
en este criminal extraordinario, singulares dotes de
atracción. Nosotros tuvimos la fortuna de chocar
con él la primera vez que lo vimos; de lo contrario,
no dudo que nos hubiera embaucado, aunque sólo
fuera provisionalmente. Y que no es exageración
lo que afirmo, lo demuestra el hecho de que logró
hacer amistad con todo aquel grupo de los primeros presos
políticos del machadato que se pasó cuatro
meses en El Príncipe el año 1929; y el
16 de marzo de ese año, sus incautos "amigos"
le ofrecieron una velada "Al compañero y
grande amigo Gregorio Santiesteban"... ¡cuando
ya se le podía achacar su participación
en más de cien asesinatos!... Tomaron parte en
esta velada Alejandro Vergara, Juan R. Pintado, Eduardo
Chibás, José Antonio Inclán y otros.
Pero esto, después de todo, es nada si se le
compara con lo que sigue. Leyendo esta nota publicada
a dos columnas en un periódico de La Habana -El
País, creo- puede darse el lector una idea, del
punto hasta donde llegaba Santiesteban en su audacia
y también en su cinismo.
Dice el recorte:
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Las puertas del Presidio se
abrirán el lunes para libertar al Dr. Santiesteban.
Después de un largo cautiverio, ha de ser
devuelto a la sociedad.
El Dr. Gregorio Santiesteban, que lleva más
de 12 años cumpliendo condena en el Presidio,
por haber dado muerte, en Manzanillo, al general
Belisario Ramírez, a consecuencia de resentimientos
políticos, volverá al seno de la sociedad,
después de haber liquidado su deuda con la
justicia, el día 19 de este mes. "El
Dr. Gregorio Santiesteban, que lleva más
de 12 años cumpliendo condena en el Presidio,
por haber dado muerte, en Manzanillo, al general
Belisario Ramírez, a consecuencia de resentimientos
políticos, volverá al seno de la sociedad,
después de haber liquidado su deuda con la
justicia, el día 19 de este mes."
El Dr. Santiesteban ha demostrado que un presidiario
puede ser un hombre de rectos procederes y durante
su cautiverio ha secundado del modo más entusiasta
al Capitán Castells, contribuyendo con su
ejemplo y su labor a que reinara en el penal mayor
disciplina, trabajando sin descanso en bien de la
penitenciaría. "El Dr. Santiesteban
ha demostrado que un presidiario puede ser un hombre
de rectos procederes y durante su cautiverio ha
secundado del modo más entusiasta al Capitán
Castells, contribuyendo con su ejemplo y su labor
a que reinara en el penal mayor disciplina, trabajando
sin descanso en bien de la penitenciaría."
Condenado a 20 años de reclusión por
la Audiencia de Oriente, obtuvo dos años
de rebaja de pena cuando los concurrentes al Congreso
Médico Latino Americano suscribieron en favor
suyo una petición de clemencia. Esa demanda
que fue firmada por los médicos más
ilustres del Continente que en aquella sazón
nos visitaron, iba suscrita también por un
cubano ilustre ajeno a la medicina; el doctor Enrique
José Varona. "Condenado a 20 años
de reclusión por la Audiencia de Oriente,
obtuvo dos años de rebaja de pena cuando
los concurrentes al Congreso Médico Latino
Americano suscribieron en favor suyo una petición
de clemencia. Esa demanda que fue firmada por los
médicos más ilustres del Continente
que en aquella sazón nos visitaron, iba suscrita
también por un cubano ilustre ajeno a la
medicina; el doctor Enrique José Varona."
Recientemente el General Gerardo Machado, a propuesta
del Lcdo. Barraqué, Secretario de Justicia,
aprobó otra rebaja a un reducido número
de reclusos que venían observando intachable
conducta y entre ellos figuraba, el Dr. Santiesteban.
Respecto al suceso que lo condujo al Presidio nos
ha dicho que no quiere expresar nada que pueda interpretarse
como censura del fallo. Sabe que su acción
fue debida al ambiente pasional que entonces le
envolvía y es el primero en recordar con
respeto a su víctima lamentando su arrebato.
"Recientemente el General Gerardo Machado,
a propuesta del Lcdo. Barraqué, Secretario
de Justicia, aprobó otra rebaja a un reducido
número de reclusos que venían observando
intachable conducta y entre ellos figuraba, el Dr.
Santiesteban. Respecto al suceso que lo condujo
al Presidio nos ha dicho que no quiere expresar
nada que pueda interpretarse como censura del fallo.
Sabe que su acción fue debida al ambiente
pasional que entonces le envolvía y es el
primero en recordar con respeto a su víctima
lamentando su arrebato."
Junto al Dr. Santiesteban había laborado
también como un auxiliar eficacísimo
en la organización del Presidio Modelo, el
doctor Favila Regojo, médico matancero, que
fue condenado por homicidio a 14 años, 8
meses y 21 días de reclusión, habiendo
fallecido hace unos tres meses, cuando se le habían
rebajado dos años de los siete que le quedaban
por cumplir de la severa sentencia. "Junto
al Dr. Santiesteban había laborado también
como un auxiliar eficacísimo en la organización
del Presidio Modelo, el doctor Favila Regojo, médico
matancero, que fue condenado por homicidio a 14
años, 8 meses y 21 días de reclusión,
habiendo fallecido hace unos tres meses, cuando
se le habían rebajado dos años de
los siete que le quedaban por cumplir de la severa
sentencia." |
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