El ingenioso idalgo
Don Quijote de la Mancha

No tuvo España mejor embajador, a lo largo de los siglos, que Don Quijote de la Mancha, hombre nos dice su creador «que solamente disparataba en tocándole a la caballería, y en los demás discursos mostraba tener claro y desenfadado entendimiento». Pronto conocido en toda Europa, Don Quijote cruzó el océano para mostrarse a todo lo largo y ancho del Nuevo Mundo. Y, por encima de luchas y vicisitudes, sobrevolando los antagonismos históricos, siguió transitando sin trabas por las tierras de América. Bolívar lo evocaba a menudo en los últimos días de su prodigiosa existencia. Y José Martí, el espíritu más universal y enciclopédico de todo el siglo XIX americano, tenía a su creador por uno de los caracteres más dignos y bellos de la Historia: «Temprano amigo del hombre –decía Martí– que vivió en tiempos aciagos [...], y con la dulce tristeza del genio prefirió la vida entre los humildes».

Alejo Carpentier

Miguel de Cervantes Saavedra (1547-1616), novelista, poeta y dramaturgo español, considerado la máxima figura de la literatura española. Es universalmente conocido, sobre todo por haber escrito El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, que muchos críticos han descrito como la primera novela moderna y una de las mejores obras de la literatura universal. Se le ha dado el sobrenombre de Príncipe de los Ingenios.