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Nació
el 7 de agosto de 1925 en Avilés, España y murió
el 21 de mayo de 1991 en Miami. Inició sus estudios
musicales en Asturias con su padre, el compositor y pianista
Benajmìn Orbón. Huérfano de madre desde
niño, Julián Orbòn se trasladó
en 1940 a Cuba con su padre, a quien sucedería años
más tarde como director de los Conservatorios Orbón.
Discípulo de Oscar Loirée y de José Ardévol,
funda con este último en 1942 el grupo "Renovación
Musical". De esta época es el texto Presencia
cubana en la música universal, con el que reivindica
la obra de Ignacio Cervantes, Amadeo Roldán y Alejandro
García Caturla, manifiesto programático de una
actitud de defensa del nacionalismo musical cubano ya emprendido.
Esta misma vocación nacionalista lo acercan al grupo
de intelectuales en torno a Orígenes, desde cuyas pàginas
emprende una labor renovadora de teoría musical, en
consonancia con su propia creaciòn.
En 1945 Julián Orbón fungió como crítico
musical del diario Alerta. En ese mismo año
obtuvo una beca para estudiar en el Centro Musicalde Berkshire
(Massachusetts, Estados Unidos) con A. Copland, de gran influencia
en su formación. Ya a los 30 años de edad era
un reconocido compositor de gran prestigio. Una de sus ingeniosas
ideas musicales marcó un sello distintivo de cubanía
cuando adaptó a la guajira Guantanamera, recreada por
Joséito Fernádez, los versos de José
Martí, fusión popularizada en canción
por Pete Seeger.
En 1954 obtuvo el Premio Juan de Landaeta, en el Festival
Internacional de Caracas, otorgado por un prestigioso jurado
integrado por H.Villa-Lobos, Varèse, Kleiber y Salazar,
por su obra Tres versiones sinfónicas, reconocimiento
que le abriría las puertas a escenarios y medios académicos
americanos.
A finales de 1963 se establece definitivamente en los Estados
Unidos. Fue Profesor de las universidades de Washington, Miami
y Princeton.
En 1967 le fue otorgado el Premio de la Academia Americana
de Artes y Letras y en 1969 la Fundación Guggenhein
le concedió, por segunda vez, una ayuda para dedicarse
a la composición. En 1986, se le distingue con el título
de "hijo predilecto" de Avilés.
Selección de su Obra:
Sinfonía
en Do (1945)
Tres versiones sinfónicas (1954)
Himnus ad Galli Cantum (1956)
Danzas sinfónicas (1957)
Concerto Grosso (1958)
Monte Geelbré (cantata) (1962)
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