Alicia Pleasance Liddell Hargreaves Taylor (Westminster, 4 de mayo de 1852 – Westerham, Kent, 15 de noviembre de 1934) fue una mujer británica que, durante su infancia, fue amiga de Lewis Carroll e inspiración para el personaje protagonista de los libros Alicia en el país de las maravillas y Alicia a través del espejo. Alicia Liddell era la tercera de diez hermanos.
Charles Lutwidge Dodgson, más conocido por su seudónimo literario Lewis Carroll y Alice Liddell se conocieron el 25 de abril de 1856, cuando la niña no había cumplido aún los cuatro años. [1] La fecha exacta de su primer encuentro con Alicia fue el 6 de marzo, cuando acudió a la casa del padre de ella para fotografiar la catedral. Según él mismo indica en su diario, señaló ese día con una piedra blanca. [2]
A petición de la niña Alicia, Carroll inventó una primera versión de lo que luego se convertiría en el célebre libro Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas.
El 4 de julio de 1862 Lewis Carroll contó a las niñas el cuento durante uno de los paseos que hacían habitualmente. Esta fecha se recuerda cada año como el Día de Alicia. Posteriormente, el autor escribió el cuento para regalárselo a Alicia en las Navidades de 1863.
En octubre de 1863, Dodgson mostró el manuscrito, titulado Las aventuras de Alicia bajo tierra (Alice’s Adventures Under Ground), al editor londinense Alexander Macmillan, que aceptó publicarlo, y sugirió la colaboración de John Tenniel en las ilustraciones. El libro, ilustrado por Tenniel, apareció finalmente en 1865, con el título cambiado: Dodgson prefirió titularlo Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas (Alice’s Adventures in Wonderland), y lo firmó con el seudónimo de Lewis Carroll, con el que se haría célebre en la historia de la literatura.
Carroll veía a las niñas casi a diario, pero en junio de 1863, con Alice de once años, esas reuniones se detuvieron abruptamente. Se desconoce qué ocurrió. Y cuando se van a buscar respuestas a los diarios de Carroll, faltan las páginas.
Por su parte, el manuscrito que Carroll regaló a Alice Liddell fue vendido en una subasta en Sotheby’s por 15 mil libras de ese entonces, a un comprador estadounidense. El manuscrito original de Carroll fue adquirido, a la muerte de su propietario, Eldridge R. Johnson, por un consorcio de bibliófilos estadounidenses y regalado al pueblo británico «en señal de agradecimiento a un pueblo noble que mantuvo a raya a Hitler sin ayuda durante un largo período».[3] Actualmente se conserva en la Biblioteca del Museo Británico.
Se supone que Alice Liddell fue la inspiradora de la obra literaria, sin embargo, varios investigadores coinciden en que ni siquiera los dibujos de John Tenniel tienen parecido físico con la niña original. Lo que sí es un hecho, es que los libros están dedicados a Alice Pleasance Liddell. Al final de A través del espejo y Lo que Alicia encontró allí hay un poema acróstico que, tomando la primera letra de cada verso, permite leer el nombre completo de la niña. Ese poema no tiene título en Alicia a través del espejo, pero suele tomarse como título el primer verso, «A Boat Beneath a Sunny Sky» («Bajo un soleado cielo, una barca»).
La novela fue traducida a un centenar de idiomas, tuvo adaptaciones para radio, televisión, teatro, cine, juegos y hasta videojuegos.
Alice Liddell Hargreaves murió el 16 de noviembre de 1934, con 82 años cumplidos. Sus cenizas están enterradas en Lyndhurst, Hampshire. Su epitafio dice: «La tumba de la señora de Reginald Hargreaves. La ‘Alicia’ en ‘Alicia en el país de las maravillas’ de Lewis Carroll» [4].
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Referencias
1. Morton N. Cohen, Lewis Carroll, p. 91.
2. De los diarios de Carroll, citado por Morton N. Cohen, Lewis Carroll, p. 92. Esta expresión es seguramente un broma erudita, en referencia a un verso del autor latino Catulo (Catulo 68, 148 Archivado el 8 de septiembre de 2019 en Wayback Machine.), “quem lapide illa dies candidiore notat” (“el día que ella marca con una piedra más blanca”): Carroll destaca así que el día revistió para él una especial importancia.
3. Citado en Morton N. Cohen, Lewis Carroll, p. 620.
4. Llorente, Analía. «Alicia en el país de las maravillas: ¿quién fue Alice Liddell, la niña que inspiró a Lewis Carroll a escribir su famoso libro?» publicado el 4 de julio de 2020 en BBC News Mundo. Consultado en https://www.google.com/amp/s/www.bbc.com/mundo/noticias-53202029.amp
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