En el ultramarino municipio capitalino de Regla y en su calle principal, Martí, un caserón muy maltratado por el tiempo recuerda —placa grande en su frontispicio mediante— el natalicio allí del doctor Ismael Clark Mascaró.
No se trata de un «olvidado más», se trata de un ilustre profesor universitario, periodista y escritor. Y además, por si todo lo anterior resultara poco, de un patriota independentista de reconocida trayectoria. ¡Uf!
Como su recorrido vital es muy amplio, centraremos estos apuntes en destacar algunos de sus datos biográficos y su perfil literario.
Nació el 21 de abril de 1876, cursó estudios primarios en Regla y llegó a ingresar en el Real Seminario de San Carlos y San Ambrosio para estudios eclesiales. Pero la irrupción de la Guerra del 95 modificó sus planes, la familia emigró y hallándose en Cayo Hueso se incorporó a la expedición libertadora del vapor Three Friends comandada por el coronel Loret de Mola, que desembarcó por Boca Ciega el 7 de agosto de 1896. Al cabo de numerosas vicisitudes, el joven fue apresado por las tropas españolas, encarcelado y expulsado de Cuba. Mas no por ello cejó en sus empeños. En el exilio mexicano continuó su quehacer revolucionario, esta vez en los clubes independentistas y en la prensa insurrecta.
En México también escribió y llegó a tener contacto con el célebre poeta Amado Nervo, de esa nación. A Cuba regresó en 1899, para ingresar al magisterio en su natal Regla, donde desempeñó responsabilidades cada vez mayores y desarrolló una intensa actividad social. Entretanto, se doctoró, primero en Pedagogía y después en Cirugía Dental. Fue decano de la facultad universitaria de esta última disciplina.
Su labor como escritor es prolífica, y en ella se observan dos vertientes: una, la redacción de obras pedagógicas para su especialidad, pero además para la educación y las ciencias en general; otra, la periodística y la literaria, mediante sus colaboraciones en las publicaciones El Clarín, Letras, Regla Ilustrada, Heraldo de Cuba, La Escuela Moderna, y con textos para la monumental colección titulada Evolución de la Cultura Cubana, compilada por José Manuel Carbonell. Tradujo también del inglés, del italiano y del alemán.
En cuanto a la literatura, publicó los libros Leyendas nacionales, La tolerancia, Con las gafas del diablo, obras de teatro y dejó una numerosa papelería inédita.
El doctor Ismael Clark perteneció a la Academia de Artes y Letras y a la Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de La Habana, siendo elegido el primer Profesor Emérito de la Facultad de Odontología de la Universidad de La Habana, en 1941. Falleció en La Habana el 21 de diciembre de 1964 a los 88 años.
Recordar la fecha del sesquicentenario de su nacimiento puede resultar un muy modesto tributo a su memoria y un acicate para conocer más acerca de un compatriota cuya labor, siempre útil, estuvo signada por el talento, la laboriosidad y el servicio a su patria.
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