Leonardo Depestre Catony, colaborador asiduo de nuestro portal, apela a sus recuerdos y nos cuenta cuándo comenzó en Cubaliteraria, su relación con la editorial y el equipo.
La verdad es que no recuerdo el año exacto en que me «involucro» (ahora se dice así) con Cubaliteraria, porque antes de eso había mantenido ya una larga relación editorial con el Instituto Cubano del Libro y tenía libros publicados por Gente Nueva, Letras Cubanas, que las dos radicaban en el Palacio del Segundo Cabo, y además por la Editorial Científico Técnica y la de Ciencias Sociales. Pero… tuvo que haber sido justo con la entrada del siglo XXI, porque por esas fechas estaba recién salido un libro mío que tuvo muy buena aceptación: Cien famosos en La Habana. Supe entonces de la existencia de Cubaliteraria como editorial digital y se lo propuse a su director, Luis Rafael Hernández, quien asumió su edición en formato digital de multimedia o disco compacto (CD).
A partir de ese momento inicio mis colaboraciones con Cubaliteraria, y estimo, o mejor, estoy seguro, de que con ustedes he publicado, a lo largo de un cuarto de siglo, alrededor de mil trabajos periodísticos, hasta la fecha. Con algunos de los directores la relación trascendió el plano profesional para convertirse en amistad perdurable, como sucedió con Luis Rafael, Moraima Gallardo y Yaremis Pérez. De las editoras de aquellos tiempos perdura mi amiga Nora Lelyen (Norita), y recuerdo también con mucho afecto a mi querida amiga Gladys, cuya muerte nos estremeció a todos. Cubaliteraria —y esto no es cliché—, es parte de mi familia, de mi trayectoria personal y, sin ánimo de hacerme el importante, creo que soy también parte de la historia de Cubaliteraria, aunque esto solo lo pueden corroborar o no, ustedes.
Su quehacer nos aproxima a figuras poco conocidas de la historia literaria, social y cultural en Cuba. Así define sus trabajos Depestre, como cariñosamente lo conocemos en el equipo.
El perfil de mis trabajos periodísticos es por lo general literario-histórico. El tiempo ha sido cruel, injusto, con la memoria de muchos cubanos ilustres de las letras. Esto, la verdad, más que dolerme me molesta. Siempre se reciclan los mismos nombres y sin embargo, el panorama de la literatura cubana es envidiablemente extenso. Alguna vez ha ocurrido que un familiar me ha leído, contactado telefónicamente y hecho saber su agradecimiento por recordar a la personalidad de quien se trate. Les digo siempre, que el agradecido soy yo.
Este es un camino que he recorrido gracias a la existencia de Cubaliteraria. Bueno, de Cubaliteraria y de sus editores, casi siempre mis amigas las editoras. Espero que así siga siendo porque esas figuras hoy «casi desconocidas» no lo fueron tiempo atrás. Ausencia quiere decir olvido, es la letra de un bolero, y resulta lamentable que después de muertos ni se les conozca y mucho menos se les recuerde. «Honrar, honra», ya lo dijo Martí.
Sobre el ejercicio de la investigación rigurosa y la importancia que concede a la historia como disciplina, nuestro colaborador Leonardo Depestre Catony, también autor del catálogo de Cubaliteraria, afirma:
La historia, su conocimiento y valoración, son componentes básicos de la cultura de un pueblo. Y la historia no es asunto de los que vivimos de escribir, y disfrutamos en hacerlo. La historia es asunto de los científicos, de los deportistas, de los músicos, de los padres, niños y profesores, de todos cuantos integramos una nación, que por cierto, tiene mucha historia. Aunque cuidado, porque con la historia sucede también el fenómeno de la desmemoria, y por lo general el reciclaje no ahonda lo suficiente.
Investigar no es un sacrificio, es un placer.
Ante la pregunta: ¿qué pueden esperar de Leonardo Depestre los lectores del portal Cubaliteraria y como autor del catálogo de la editorial para el futuro?
Bueno, pues de Leonardo Depestre Catony —porque siempre firmo con los dos apellidos— los lectores de Cubaliteraria pueden esperar cada mes, nuevas entregas. La nuestra es una relación que, como el buen vino, el tiempo hace cada día mejor.
Sobre el entrevistado
Leonardo Depestre Catony (Remedios, Villa Clara, 1953). Editor, periodista y escritor. Licenciado en Lengua Inglesa, especialidad en Lingüística, y Master en Ciencias de la Comunicación, mención en Periodismo.
Autor, entre otros, de los siguientes libros: Consideraciones acerca del vocabulario cubano, 1985; Diccionario de especies marinas (inglés, latín, español), 1985, en coautoría con Eladio Blanco Cabrera; Cuba en citas, 1987; Homenaje a la música popular cubana, 1989; Cuando el país llama, 1990, en coautoría con Eladio Blanco Cabrera; Cuatro músicos de una villa, 1990; Cien famosos en La Habana, 1999 (también en formato de multimedia); Personalidades cubanas. Siglo XX, 2002, en coautoría con Luis Ubeda; Historias trajinadas por la Historia, 2004; Vademécum de Historia Antigua, 2004; Viajeros españoles de las letras, 2004; Habanísima, 2011; Habaneros famosos de ayer y de hoy, 2012 (también en formato de multimedia); Gatunas, 2013; Cien mujeres célebres en La Habana, 2014; Pedro Capdevila, el remediano amigo de Pablo, prologo, selección y notas, 2015; Pablo en Bohemia, prologo, selección y notas, 2015; Artistas en la memoria, 2015; Habaneros célebres, 2018; La Habana de
Pablo, 2019; los ebooks: La Habana, un buen lugar para escribir, Cuando de casta le viene y Memorias de la cárcel machadista (Cubaliteraria), y Cofre habanero (Editorial José Martí). Se suman Habana, hermosa Habana, 2020; Protagonistas de la música cubana, 2020; Españoles en la memoria habanera, 2021; Cien sucesos memorables en La Habana, 2022; Martí —uno y muchos a un tiempo, 2023, Cien cubanos célebres que conquistaron el mundo, 2025 (publicados por la Editorial Verbum, España).
El autor tiene, además, tres libros publicados por Ediciones Primigenios, en Miami; Humor de gatos (publicado en Argentina por Editorial GenCero) y algunos más editados o en proceso de edición en México. Conduce y escribe el programa «El balcón de los Visitantes», por la emisora Habana Radio.
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La Habana un buen lugar para escribir
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